Observation of Ruminococcus Strains in Captive Asian Elephant (Elephas maximus)

Abstract

บทคัดย่อ

ช้างเอเชียเป็นสัตว์ประจำชาติในหลายประเทศรวมทั้งประเทศไทย แต่การศึกษาเรื่อง จุลชีพหมักย่อยในทางเดินอาหารของช้าง ยังมีน้อยมาก ดังนั้นการศึกษาครั้งนี้ ต้องการสำรวจเชื้อแบคทีเรียย่อยเซลลูโลสในตระกูล Ruminococcus ในลำไส้ใหญ่ของช้างเลี้ยงเอเชีย(Elephas maximus) ตัวอย่างที่ใช้ในการศึกษาจะได้จากอุจจาระของลูกช้างที่ยังไม่หย่านม ลูกช้างหลังหย่านมและช้างโตเต็มวัย ไม่จำกัดเพศ โดยต้องเป็นช้างเลี้ยง ทั้งสิ้น 44 เชือก ซึ่งแบ่งช้างออกได้เป็น 3 กลุ่ม คือ A) ช้างที่มีอายุตั้งแต่ 18 ปีขึ้นไป (n=24); B) ช้างที่มีอายุระหว่าง 2-18 ปี (n=17) และ C) ช้างที่มีอายุน้อยกว่า 2 ปี (n=3) ผลการศึกษาพบว่าตรวจพบเชื้อ R. flavefaciens จำนวน 214 สายพันธุ์(42.8%), R. bromii จำนวน 105 สายพันธุ์ (21.0%), R. obeum จำนวน 90 สายพันธุ์ (18.0%), R. callidus จำนวน 54 สายพันธุ์(10.8%) และ R. albus จำนวน 37 สายพันธุ์ (7.4%) จากตัวอย่างอุจจาระตามลำดับ เป็นที่น่าสนใจว่าสามารถตรวจพบเชื้อแบคทีเรียRuminococcus จากตัวอย่างอุจจาระของช้างหลังหย่านมแล้วเท่านั้น (p<0.05) ดังนั้นการศึกษาครั้งนี้สรุปได้ว่าสามารถตรวจพบเชื้อแบคทีเรียย่อยเซลลูโลสในตระกูล Ruminococcus ในลำไส้ใหญ่ของช้างเลี้ยงเอเชีย ยิ่งไปกว่านั้นพบว่าช้างช่วงอายุมากกว่า 18 ปีมีความชุกของเชื้อแบคทีเรียนี้มากที่สุด

คำสำคัญ: ช้างเลี้ยงเอเชีย แบคทีเรียย่อยเซลลูโลส ลำไส้ใหญ่ Ruminococcus spp.

Abstract

Asian elephant is indigenous to many countries including Thailand, but fermenter microorganisms ingastrointestinal tract of the elephant have not fully been investigated. Therefore, this study aimed to observe thecellulolytic bacteria in Genus Ruminococcus in large intestines of captive Asian elephants (Elephas maximus). Fecalsamples were collected from male and female sucklings, young and adult captive Asian elephants. Forty-fourelephants were divided into 3 groups as followed: A) > 18 years old (n=24); B) 2-18 years old (n=17) and C) < 2 yearsold (n=3). The results revealed that there were 214 (42.8%) isolates of R. flavefaciens, 105 (21.0%) isolates of R. bromii, 90(18.0%) isolates of R. obeum, 54 (10.8%) isolates of R. callidus and 37 (7.4%) isolates of R. albus from all fecal samplesexamined. Interestingly, Ruminococcus strains could be isolated from the weaned elephants, but were not found in thesucklings (p<0.05). In conclusion, cellulolytic bacteria in Genus Ruminococcus were isolated from the large intestines ofcaptive Asian elephants. Moreover, the highest prevalence of the bacteria was found in the elephants aged more than18 years old.

Keywords: captive Asian elephant, cellulolytic bacteria, large intestine, Ruminococcus spp.